Het is misschien een cliché, maar er is geen beter advies voor bezoekers van de Eeuwige Stad dan het oude adagium: “Doe in Rome wat de Romeinen doen”, want hier is la dolce vita ontstaan. Natuurlijk, na meer dan 2000 jaar bestaan, zijn er genoeg dingen te doen, te zien en te ontdekken om u jarenlang bezig te houden, met decadente pasta en gelato om u te verwennen, plaatsen om te winkelen voor alles van handwerk tot haute couture, archeologische sites, barokke kerken, villa’s-gedraaide musea, en genoeg kunst om uw zintuigen te overbelasten.
Bewonder de oude ruïnes van het Forum Romanum
Wanneer u de enorme archeologische site van het Romeinse Forum betreedt en door de ruïnes wandelt, kunt u zich bijna voorstellen dat de burgers van het oude Rome de geplaveide straten in toga’s bewandelen en offers brengen aan de tempels. Natuurlijk helpt het om een gids te hebben die de verhalen tot leven kan brengen, of je zou Augustus’ huis kunnen verwarren met Livia’s, want er zijn geen borden in het complex die aangeven wat er is.
De site dateert van rond 500 voor Christus, maar werd vergroot door Julius Caesar, Augustus Caesar, Domitian en Trajan. In feite zie je de overblijfselen van het keizerlijke Rome buiten de grenzen van het Forum om, om er maar een paar te noemen, de Zuil van Trajan, de boog van Titus en het Circus Maximus.
Na een bezoek aan het Forum kunt u uw geluk beproeven met de Bocca della Verità, een oud stenen snijwerk van het gezicht van een bebaarde man. Volgens de mythe bijt het de hand van iemand die niet de waarheid vertelt.
Bezoek het Colosseum
Het Colosseum, het meest internationaal erkende symbool van Rome, heeft een lange en bloedige geschiedenis. Het werd ingehuldigd in 80 na Christus met 100 dagen spelen, waaronder gladiatorengevechten en dierengevechten. Het was het grootste amfitheater van het Romeinse Rijk en wordt verondersteld tot 50.000 mensen binnen te hebben ingepakt. Ondanks eeuwen van verwaarlozing – het werd gebruikt als een steengroeve tot de achttiende eeuw – is het intact gebleven (voor het grootste deel).
Vervoer naar het barokke Rome op het Piazza Navona
Een van de meest populaire openbare ruimtes in Rome, het prachtige, ovale Piazza Navona, met restaurants, gelateria’s, souvenirwinkels en het Museo di Roma in het Renaissance Palazzo Braschi. De barokke kunst van de stad wordt hier volop tentoongesteld. In Bernini’s Fontana dei Quattro Fiumi staan prachtig gebeeldhouwde figuren die de vier grote rivieren ter wereld voorstellen, en de legende gaat dat de figuur met uitgestrekte armen terugdeinst voor de kerk van Sant’Agnese in Agone door Borromini, de rivaal van Bernini.
Het Pantheon
Het Pantheon – het best bewaarde monument uit de Romeinse oudheid – is al 2000 jaar opmerkelijk intact. Dit ondanks het feit dat paus Gregorius III de vergulde bronzen dakpannen heeft verwijderd en paus Urbanus VIII het bronzen dak heeft laten strippen en laten smelten om de luifel over het altaar in St. Het Pantheon werd herbouwd na schade door brand in het jaar 80 na Christus, en het resulterende metselwerk toont het buitengewoon hoge technische meesterschap van Romeinse bouwers. De 43 meter hoge koepel, de hoogste prestatie van de Romeinse binnenhuisarchitectuur, hangt zonder zichtbare steunen – deze zijn goed verborgen in de muren – en de centrale opening van negen meter is de enige lichtbron van het gebouw. Het harmonieuze effect van het interieur is het resultaat van de verhoudingen: de hoogte is gelijk aan de diameter. Hoewel de eerste christelijke keizers het gebruik van deze heidense tempel voor de eredienst verboden, wijdde paus Bonifatius IV hem in 609 aan de Maagd en alle christelijke martelaren, en sindsdien is het de begraafplaats geworden van Italiaanse koningen (Victor Emmanuel II is in de tweede nis rechts) en andere beroemde Italianen, waaronder de schilder Raphael.
De Vaticaanse Musea
Onder de grootste museumcomplexen die er bestaan, bevatten de Vaticaanse Musea enkele van de belangrijkste klassieke beeldhouwwerken en renaissancistische kunstwerken ter wereld. De musea bevatten ongeveer 70.000 kunstwerken die door de eeuwen heen door de pausen werden verzameld. Ze zijn het meest bekend om Michelangelo’s Sixtijnse Kapel, de Raphael Rooms (met daarin de School van Athene) en de Map Room.
Castel Sant’Angelo
Dit cilindervormige fort, gebouwd aan de oevers van de Tiber, werd in de 2e eeuw na Christus door de Romeinse keizer Hadrianus gebouwd als mausoleum voor zichzelf en zijn familie. Door de nabijheid van het Vaticaan werd het graf vervolgens door de pausen gebruikt als fort en kasteel. Het bevat ook een geheime gang die het verbindt met Vaticaanstad en twee pausen gebruikten het als ontsnappingsroute in de 15e en 16e eeuw. Vandaag de dag is het gebouw een museum dat in de verte een prachtig uitzicht biedt op de Sint-Pietersbasiliek.
Santa Maria Maggiore
Een van de meest majestueuze kerken van Rome, Santa Maria Maggiore, staat hier sinds de vierde-eeuwse paus Liberius had een visioen van de Maagd die hem de opdracht gaf een kerk te bouwen waar de volgende dag sneeuw viel. Hoewel het augustus was, viel er de volgende ochtend sneeuw op de Esquiline heuvel, dus hier werd de grote basiliek gebouwd. Sinds de vijfde eeuw wordt hier elke dag de mis gevierd. De drie zijbeuken van het 86 meter lange interieur worden gescheiden door 40 zuilen van marmer en vier van graniet, en de apsis die in de 13e eeuw werd toegevoegd, is bekleed met mozaïeken van oud- en nieuwtestamentische thema’s, meesterwerken van de beroemde mozaïekkunstenaars van Rome.
Circo Massimo
Circus Maximus, was een oud stadion voor wagenrennen gebouwd in de 6e eeuw. Net als het Colosseum werd het gebruikt voor wedstrijden en gladiatorengevechten en was het een van de belangrijkste openbare ruimten van de stad. Het is strategisch gelegen onder de Pfalz en Aventine heuvels en wordt vandaag de dag gebruikt voor grote concerten en evenementen.
Terme di Caracalla
De oude stad Rome had honderden badhuizen en de Terme di Caracalla zijn de meest indrukwekkende overblijfselen die licht werpen op deze belangrijke culturele ruimten. De baden werden gebouwd in de 3e eeuw na Christus en waren de op een na grootste openbare baden in de stad, oorspronkelijk 25 hectare (62 hectare). Vandaag de dag herbergt de Opera van Rome zijn zomeropera’s en balletten in de ruïnes.
Appiaanse Weg
Via Appia, of de Appian Way, is een van de bekendste en strategisch belangrijkste wegen in het oude Rome. Gebouwd door keizer Appius Claudius Caecus in 312 voor Christus, het verbond Rome met Campanië en Zuid-Italië, en was vooral nuttig voor het vervoer van militaire voorraden. Het is ongelooflijk goed bewaard gebleven en bezoekers kunnen nog steeds een wandeling door de geschiedenis maken door op de originele stenen te lopen.
Campo de’ Fiori
Campo de’ Fiori vertaalt zich letterlijk naar “bloemenveld” omdat dit plein in de Middeleeuwen een weiland was. Vandaag de dag is het een drukke marktplaats met een dagelijkse markt en talrijke winkels en restaurants. Het plein begon te worden ontwikkeld in de 15e eeuw en was gastheer van openbare executies. Een van de meest opvallende figuren die werd veroordeeld in Campo de’ Fiori was filosoof Giordano Bruno, die levend verbrand werd voor ketterij. Een standbeeld in het midden van het plein is een eerbetoon aan zijn offergave.
Meer Must-See-bestemmingen in en bij Rome
Als je de oude bezienswaardigheden, musea en paleizen, Vaticaanstad en de kerken van Rome hebt gezien, wil je de omgeving van de stad verkennen. De stad Tivoli ligt 30 kilometer ten oosten van Rome, met de Villa van Hadrianus en een van de mooiste tuinen van Italië. Even verderop ligt de oude haven van Rome, de haven van Ostia. Verder weg zijn enkele van de beste plaatsen om te bezoeken in Italië een gemakkelijke afstand voor dagtrips vanuit Rome. Het bruisende Napels is iets meer dan een uur met de trein, en vanaf hier is het gemakkelijk om zowel de oude steden Herculaneum als Pompeii, een van de topattracties in Italië, te bereiken. Sorrento, de prachtige kust van Amalfi en het idyllische eiland Capri liggen allemaal dicht bij Napels, net als het eiland Ischia, waar u enkele van de beste stranden van Italië vindt.
